赤灣天后廟的正殿天后宮。

　　天后廟在中國(guó)東南沿海甚至東南亞一帶并不罕見(jiàn)，有資料統(tǒng)計(jì)，世界上有媽祖信徒2億多人，天后廟5000多座。但其中，位于深圳小南山下的赤灣天后廟可謂特別。
　　古代中國(guó)，凡朝廷使臣出使東南亞各國(guó)，經(jīng)過(guò)這里時(shí)必定停船進(jìn)香，以大禮禱神庇佑，舉行極其隆重的“辭沙”儀式，然后補(bǔ)給船上吃穿用度再次起航。在天后誕辰，赤灣天后廟前的海域帆影重重，桅桿比肩連成一片，直至海天盡頭。
　　這里，是古時(shí)海上絲綢之路的重要驛站和中轉(zhuǎn)之所。
　　●航向東南亞船只必在此處中轉(zhuǎn)
　　赤灣天后廟具體建設(shè)時(shí)間并沒(méi)有詳細(xì)文獻(xiàn)記載，但在宋朝時(shí)便有該廟的傳說(shuō)，當(dāng)時(shí)被前來(lái)此地祭拜的船員和當(dāng)?shù)卮迕駛兎Q為“天妃廟”。
　　有明確文獻(xiàn)記載的是在明朝。永樂(lè)初年，大太監(jiān)（古稱中貴）張?jiān)闯鍪瑰吡_國(guó)（今泰國(guó)），在赤灣天后廟附近進(jìn)行補(bǔ)給，聽(tīng)當(dāng)?shù)卮迕裾f(shuō)天后廟非常靈驗(yàn)，便用太牢之禮，去肉，留皮，以草實(shí)之，沉入海底。張?jiān)椿爻?，朝廷下令為赤灣天后廟修建后殿，并由翰林院學(xué)士判廣州府事在廟中立碑。此后，每逢朝廷使臣出使東南亞各國(guó)，經(jīng)過(guò)這里時(shí)必定停船進(jìn)香，以大禮禱神庇佑，并舉行極其隆重的 “辭沙”儀式。
　　明永樂(lè)三年，三寶太監(jiān)鄭和奉明成祖朱棣之命，率領(lǐng)舟師遠(yuǎn)下西洋，同樣選擇赤灣天后廟附近停泊休息，進(jìn)行祭拜活動(dòng)，然后踏上海上絲綢之路的偉大征程。“更有傳說(shuō)，天后廟為鄭和所建?！背酁程旌髲R博物館館長(zhǎng)陳文廣說(shuō)，永樂(lè)五年，鄭和第二次出使暹羅，在大星洋（今赤灣附近海域）途遇狂風(fēng)惡浪，危在旦夕。鄭和情急中大呼天后娘娘，并許下大愿：若天后保佑我渡過(guò)這次劫難，便在此地修建天下最大的一座天后廟。后來(lái)船隊(duì)脫險(xiǎn)，鄭和平安回朝。永樂(lè)八年，為報(bào)答媽祖神恩，鄭和遣副帥張?jiān)捶钪荚诔酁承藿ㄟ@座天后廟。
　　“赤灣天后廟作為古時(shí)海上絲綢之路的重要驛站和中轉(zhuǎn)之所是因它得天獨(dú)厚的地理環(huán)境?！标愇膹V介紹，天后廟原來(lái)三面環(huán)山，扼守珠江口，面朝伶仃洋，沒(méi)有任何陸地通往外界，從風(fēng)水學(xué)上也是寶地，天后廟建設(shè)于此，靈驗(yàn)之名遠(yuǎn)揚(yáng)到海外。而隨著海上絲綢之路的開(kāi)拓，深圳成為廣州海外交通的外港，明清時(shí)期就有“粵海門戶”之稱。從廣州南下的船只必須經(jīng)過(guò)天后廟，前來(lái)祭拜祈福。
　　據(jù)史料記載，當(dāng)年每逢媽祖誕辰或升天之日，前來(lái)朝拜的船只塞滿了天后廟前的海域，不僅有商船、漁船和水師戰(zhàn)艦，甚至連海盜船也來(lái)祭拜。“一眼望去，不見(jiàn)海水，只見(jiàn)桅桿和風(fēng)帆，與天際連成一片?！标愇膹V說(shuō)。
　　●廢墟中依舊有船員來(lái)拜祭
　　陳文廣告訴記者，近代以來(lái)，隨著西方殖民主義、帝國(guó)主義的入侵和內(nèi)戰(zhàn)兵火，赤灣天后廟不僅香火漸熄，而且?guī)捉?jīng)焚毀。后來(lái)曾經(jīng)幾次還被當(dāng)做兵營(yíng)，原來(lái)氣勢(shì)恢弘的九十九道門，牌樓、日月池、石橋、鐘樓、前殿、正殿、后殿、左右偏殿、廂房等等巍峨壯麗的殿宇蕩然無(wú)存，只剩下房基和一口古井?！扒逋文觊g，天后廟占地900多畝，恢弘威嚴(yán)，但在戰(zhàn)火的侵襲下，全都?xì)Я??！?br/>　　“但是，盡管廟毀了，但村民和海員們依舊會(huì)來(lái)到這里祭拜和補(bǔ)給?！标愇膹V說(shuō)，在赤灣天后廟灰飛煙滅的年代，依然會(huì)有信徒老媽媽、出海途經(jīng)此地的船員，來(lái)到天后廟廢墟，從古井里打一點(diǎn)水，喝喝洗洗，再灌裝一些，象征著帶走了天后的祝福。
　　1997年11月，在政府的支持下，深圳市南山區(qū)天后博物館正式成立，赤灣天后廟重建，象征著天后廟輝煌的 “辭沙”儀式再次得以興辦。
　　“媽祖誕辰，珠三角、香港、澳門甚至海外的民眾都會(huì)特意趕到廟中祭拜?！标愇膹V在天后廟博物館給記者看了一些老照片，照片上天后廟前的竹制碼頭人山人海，人們敲著鑼打著鼓，扛著自家的小媽祖像來(lái)到天后廟中，在靈臺(tái)前磕頭開(kāi)光，又將神像帶回?！斑@就象征著將媽祖的分身帶了回去，能夠保家人平安?！?br/>