一、“金山婆”中年得子,“混血兵”悵然求去

    歐陽(yáng)民是中山籍老華僑歐陽(yáng)貴章最小的兒子，也是八個(gè)兄弟姊妹中唯一出生于中國(guó)的幼弟。父親歐陽(yáng)貴章早在十九世紀(jì)末就背井離鄉(xiāng)，到墨西哥謀生，經(jīng)過(guò)幾十載胼手胝足的奮斗，在墨西哥南部的恰帕斯洲( Chiapas)創(chuàng)辦了規(guī)?？捎^的雜貨店，過(guò)上了富足的日子。歐陽(yáng)貴章娶墨西哥美女弗蘿倫達(dá)(Florinda)為妻，之后相繼生下四男三女，組成了一個(gè)熱鬧而和睦的大家庭。

    三十年代的墨西哥，出現(xiàn)過(guò)短暫的排華風(fēng)潮。歐陽(yáng)貴章的生意雖未被這股逆流波及，但華人受欺壓的壞消息不時(shí)傳來(lái)，足令他寢食難安。這位老華僑終于變賣了生意，帶著全家返回中山縣張家邊鄉(xiāng)大嶺村定居。

在木棉挺拔、水網(wǎng)縱橫的珠江三角洲，這個(gè)特殊的家庭頗受矚目，遠(yuǎn)近的鄉(xiāng)親都知道大嶺村來(lái)了一對(duì)“金山伯”與“金山婆”。1935年，歐陽(yáng)貴章和弗蘿倫達(dá)最小的孩子歐陽(yáng)民出生，與眾不同的血統(tǒng)使他自幼天資聰穎、英俊過(guò)人。

    一家人躲過(guò)了墨西哥的動(dòng)亂，逃不脫中國(guó)大地上的連綿兵患。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)接踵而來(lái)，又陷他們于恐慌之中。1949年，就在共產(chǎn)黨地方武裝逼近中山，五星紅旗即將在縣城石岐鎮(zhèn)升起之際，這個(gè)華僑家庭匆匆出走，避居鄰近的澳門。但幼子歐陽(yáng)民執(zhí)意留下，且報(bào)名參加了人民解放軍。

    很多年后，歐陽(yáng)民偶爾想起這段往事，仍對(duì)參軍后所受的優(yōu)待記憶猶新。當(dāng)年的解放軍不但軍紀(jì)嚴(yán)明，秋毫無(wú)犯，而且出榜招賢，求才若渴。歐陽(yáng)民讀過(guò)中學(xué)，又擅長(zhǎng)美術(shù)，正是部隊(duì)迫切需要的“文化人”。他旋即被任命為珠江軍分區(qū)的“文化指導(dǎo)員”，被給予“吃中灶”的待遇。

    那時(shí)部隊(duì)尚未實(shí)行軍銜制，區(qū)分上下級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)之一，就看開飯時(shí)吃哪種“灶”。士兵與連排長(zhǎng)一律在集體食堂吃“大灶”，營(yíng)團(tuán)兩級(jí)軍官在較小的餐廳吃“中灶”，只有高級(jí)干部才能安坐家中，享受精心烹飪的“小灶”。入伍不過(guò)幾天的歐陽(yáng)民，居然與南征北戰(zhàn)的“老資格”們?cè)凇爸性睢逼狡鹌阶?，足見他受重視的程度非同小可?o:p>

    盡管歐陽(yáng)民在其后的歲月中鮮少對(duì)人提起這段短暫的軍旅經(jīng)歷。但當(dāng)年軍中朝氣蓬勃的革命激情，卻在他心中留下了烙印，影響著他的整個(gè)人生。

    二、一片名副其實(shí)的熱土，一段重新開始的人生

    六十年代初，墨西哥政府調(diào)整政策，準(zhǔn)許在早年排華風(fēng)潮中被迫出走的華人重返墨國(guó)定居，并給予經(jīng)濟(jì)賠償。歐陽(yáng)貴章一家，包括當(dāng)時(shí)已離開大陸，在澳門南灣教中學(xué)的歐陽(yáng)民，都屬于墨國(guó)“落實(shí)政策”的對(duì)象，不久便獲發(fā)移民簽證，漂洋過(guò)海來(lái)到這個(gè)“雄鷹與仙人掌”的國(guó)度。

    一家人最初在父母親當(dāng)年成家立業(yè)的恰帕斯洲落腳，小住一陣之后，他們從先來(lái)的鄉(xiāng)親口中得知，墨西哥最大的華人聚居地是西北部的下加利福尼亞（Baja California），那里毗鄰美國(guó)，經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)，商機(jī)眾多。于是，全家再次打點(diǎn)行裝，欣然北上。

    座落加利福尼亞灣北端、科羅拉多河人海口附近的墨西加利，是當(dāng)時(shí)墨西哥北部邊境首屈一指的主要城市，今日仍是北下加州的行政中心。雖然城市離海灣與河流都不遠(yuǎn)，但這一帶的氣候卻出奇地干燥炎熱，夏季常出現(xiàn)華氏120度的酷暑。城外不遠(yuǎn)就是黃沙滾滾的赤地千里，只有劍麻與仙人掌頑強(qiáng)地舒展著耐旱的軀干。

    值得一提的是，華裔在墨西加利被公認(rèn)為開埠功臣。20世紀(jì)初葉，一群受美國(guó)公司雇傭的華工來(lái)到當(dāng)時(shí)空無(wú)一物的美墨邊境開鑿運(yùn)河，竣工后仍留下來(lái)墾荒謀生。他們?cè)诜N植棉花與牧草的同時(shí)，也蓋起一些簡(jiǎn)陋的房舍，漸漸造成了市鎮(zhèn)的雛型。因?yàn)槠涞卣?dāng)墨國(guó)與美國(guó)加州接環(huán)處，后來(lái)為城市命名時(shí)，就從國(guó)名與州名各取兩個(gè)音節(jié)，創(chuàng)造了“墨西加利”這個(gè)新字。

    歐陽(yáng)民一家遷居到此后，他的兄長(zhǎng)們因?yàn)槟苷f(shuō)西班牙語(yǔ)，陸續(xù)找到了不錯(cuò)的工作，有的投身警界，有的成為保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)。年輕的歐陽(yáng)民根據(jù)自己的愛好，踏上了不同的道路，考入當(dāng)?shù)氐奈膶W(xué)藝術(shù)學(xué)院攻讀美術(shù)，業(yè)余時(shí)間則為美國(guó)可口可樂(lè)公司畫廣告。他將墨西哥的西洋畫技法，融會(huì)貫通于早年在中國(guó)大陸與澳門所學(xué)的國(guó)畫基礎(chǔ)，逐漸形成獨(dú)特的風(fēng)格。

    1971年，有“將軍畫家”之稱、擅長(zhǎng)潑墨奔馬的葉醉白（即葉錕，1909-1999）從臺(tái)灣到墨西加利舉辦個(gè)人畫展，歐陽(yáng)民受人之托，出面接待。葉醉白發(fā)現(xiàn)這位正在美術(shù)領(lǐng)域探索的年輕人深具可塑性，而且畫風(fēng)與自己接近，遂給予熱心指導(dǎo)。于是，歐陽(yáng)民筆下從此也洋溢出天馬行空的浪漫情調(diào)，鋪展著萬(wàn)馬奔騰的壯闊天地。

    年復(fù)一年，歐陽(yáng)民畫馬不輟，功力、意境脫穎而出，在墨西加利以至全墨國(guó)畫壇逐漸占有一席之地。下加利福尼亞州州立美術(shù)學(xué)校聘他為教授，稍后更出任校長(zhǎng)。他在墨國(guó)各大城市以及洛杉磯、圣地牙哥、臺(tái)北多次舉辦“天馬”畫展，墨西哥國(guó)家郵政局還以他的作品為題材，發(fā)行了一套四張的明信片。

    在美術(shù)創(chuàng)作的實(shí)踐中，歐陽(yáng)民與中國(guó)南京等地的畫家、旅居美國(guó)的華裔畫家相互切磋，建立了深厚的交情。他與圣地牙哥“中國(guó)美術(shù)研究會(huì)”創(chuàng)始人、畫家兼書法家伍卓凡相識(shí)最早，也向后者學(xué)得不少經(jīng)驗(yàn)與心得。

    從1968年初登講壇到1998年功成身退，歐陽(yáng)民在州立美術(shù)學(xué)校執(zhí)教30年，弟子眾多，桃李芬芳。連當(dāng)?shù)匾恍┻_(dá)官貴人的眷屬，包括州長(zhǎng)的夫人、市長(zhǎng)的母親，也紛紛拜他為師，學(xué)習(xí)中國(guó)畫。地方政府接待到訪的外國(guó)代表團(tuán)，常常就用他的作品作為贈(zèng)禮。就這樣，歐陽(yáng)民：在華裔同胞普遍從事餐飲業(yè)、零售業(yè)的墨西加利獨(dú)辟蹊徑，闖出了一條與眾不同的成功之路。

    三、龍?jiān)谒l(xiāng)，情歸故里

    雖然歐陽(yáng)民在當(dāng)?shù)孛佬g(shù)界聲名鵲起，他并未將自己束縛于所謂象牙之塔。相反，他是華裔社區(qū)公共事務(wù)的組織者與贊助者。他曾數(shù)度出任最大華人社團(tuán)中華會(huì)館的主席，近年又兼任墨西哥中國(guó)和平統(tǒng)一促進(jìn)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、墨西哥西北地區(qū)華僑聯(lián)合總會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)，并被中國(guó)僑聯(lián)聘為海外顧問(wèn)。

    墨西加利地區(qū)每年的“十一”慶典、春節(jié)賀歲，1991年墨西加利與中國(guó)南京締結(jié)姊妹市、1994年在市中心興建“墨中友誼亭”，2003年紀(jì)念“華人開埠百周年”……這些重大活動(dòng)歐陽(yáng)民無(wú)役不與。凡有中國(guó)代表團(tuán)來(lái)訪，歐陽(yáng)民更是比誰(shuí)都忙，從迎送、陪同直至導(dǎo)游、現(xiàn)場(chǎng)翻譯，幾乎事必躬親。

    同樣難得的是，自1992年起，歐陽(yáng)民每年都組織墨西加利主流社會(huì)的工商界、學(xué)術(shù)界、社交界人士前往中國(guó)參訪，近年更達(dá)到每年春、秋各有一團(tuán)出發(fā)。中國(guó)之行令墨國(guó)朋友眼界大開，許多團(tuán)友歸來(lái)后自然成為促進(jìn)墨中友好的熱心人士。年逾古稀的歐陽(yáng)民堅(jiān)持每次帶隊(duì)，樂(lè)此不疲。

    為了不讓先僑墨國(guó)創(chuàng)業(yè)的事跡湮滅于歲月的風(fēng)塵，歐陽(yáng)民從六十年代末開始，就以強(qiáng)烈的使命感投身史料的采訪與整理。他不辭勞苦，逐一拜會(huì)了當(dāng)時(shí)健在的老華工，包括1901年經(jīng)艱難跋涉，到達(dá)墨西加利地區(qū)的第一位華商馬亮，以及1903年受聘前來(lái)墾荒的陳福佑等。其中陳福佑受訪時(shí)已屆102歲，與歐陽(yáng)民交談后不久就溘然長(zhǎng)逝，足見該次采訪多么及時(shí)與必要。

    1971年，歐陽(yáng)民運(yùn)用精心搜集的史料，寫成《墨國(guó)下加省華僑沿革史略》一書。迄今為止，該書仍是關(guān)于墨國(guó)西北邊境地區(qū)華人移民歷史最全面、最翔實(shí)的專著。

    漸入晚年的歐陽(yáng)民目前還有一樁未了的心事，那就是籌建一座“華裔移民博物館”。經(jīng)過(guò)多方奔走，他已說(shuō)服墨西加利市政府在市中心“貿(mào)易街”（Calle del Comercio）與“奧夫雷貢街”（Av．Obregon）交角的處公共物業(yè)劃出幾個(gè)房間，作為未來(lái)博物館的館舍，一俟裝修完畢，就可著手陳設(shè)他所珍藏的先僑文物。雖然該處空間有限，但歐陽(yáng)民覺得，萬(wàn)事開頭難，只要邁出第一步，就等于給僑社諸公完成了一次可行性研究，應(yīng)能增強(qiáng)大家的信心。

    歐陽(yáng)民教授最近又獲墨西哥北下加州“高等技術(shù)教育大學(xué)”頒發(fā)的“終身成就獎(jiǎng)” ，謹(jǐn)此一并致以賀忱。