改革開(kāi)放以來(lái)，中山人的大學(xué)夢(mèng)，走過(guò)了艱辛、曲折的發(fā)展之路。20世紀(jì)80年代初期，中山率先在經(jīng)濟(jì)上起步發(fā)展，大量外資引入解決了資金困難以后，人才短缺成為一個(gè)嚴(yán)峻問(wèn)題。當(dāng)年在全縣 104 萬(wàn)人中，大專及以上文化程度的只有2200多人。當(dāng)時(shí)在各個(gè)單位屈指可數(shù)的大中專學(xué)歷員工，有不少還是“勞動(dòng)大學(xué)”和“七二一工人大學(xué)”的畢業(yè)生。

為了解決人才的瓶頸問(wèn)題，中山各有關(guān)方面齊抓共管，想了很多辦法，并提出了一個(gè)長(zhǎng)短結(jié)合、多層次、多渠道的立體培訓(xùn)規(guī)劃，形式與做法開(kāi)創(chuàng)了全國(guó)的先河，收效良好，得到了各方面的高度肯定。

中山比較正規(guī)的大專教育始于1982年創(chuàng)辦的佛山廣播電視大學(xué)中山分校（即今廣東開(kāi)放大學(xué)前身）。當(dāng)年，國(guó)內(nèi)高校設(shè)施落后，校舍緊張，招生計(jì)劃和畢業(yè)生分配都受到國(guó)家嚴(yán)格控制，中山要招攬大學(xué)畢業(yè)生十分困難。為了盡快培養(yǎng)為中山的實(shí)用型人才，1982年，中山委托廣州外語(yǔ)學(xué)院開(kāi)設(shè)外語(yǔ)班，專門為中山培養(yǎng)旅游業(yè)所需人才；還與廣州高校華南師范學(xué)院（今華南師范大學(xué)）合作，出資60萬(wàn)元在校內(nèi)建了六層樓高的中山干部培訓(xùn)中心，先后開(kāi)辦了日語(yǔ)、英語(yǔ)、生物、物理等四個(gè)大專班，供中山各相關(guān)單位選送優(yōu)秀員工脫產(chǎn)帶薪參加學(xué)習(xí)，畢業(yè)后返回中山原單位工作，項(xiàng)目不納入國(guó)家招生、畢業(yè)分配計(jì)劃。培訓(xùn)中心建設(shè)費(fèi)用折抵培訓(xùn)費(fèi)，學(xué)員畢業(yè)后物業(yè)移交學(xué)校。

作為孫中山先生的故鄉(xiāng)，創(chuàng)辦一所中山人自己的“孫文大學(xué)”一直是許多中山人的心愿。當(dāng)時(shí)，中山縣政府委托了中山兩位知名中學(xué)老校長(zhǎng)沈大啟和吳景星負(fù)責(zé)籌建孫文大學(xué)。

20世紀(jì)80年代初，中山向廣東省政府提出希望辦一所大學(xué)。但希望一度“流產(chǎn)”，因中山當(dāng)時(shí)只是一個(gè)縣，屬佛山市管轄，而國(guó)家有規(guī)定縣級(jí)不能辦大學(xué)。兩位老校長(zhǎng)想，那么就來(lái)個(gè)“遇著紅燈繞著走”，先來(lái)辦個(gè)專科學(xué)校！經(jīng)過(guò)再三努力，1985年中山獲準(zhǔn)開(kāi)辦“孫文高等?？茖W(xué)?！?，選址在當(dāng)時(shí)仍荒涼的石岐蓮峰山麓。1985年秋，孫文?？崎_(kāi)辦了英語(yǔ)班，1986年增設(shè)了秘書(shū)班。

1985年12月，中山縣與中山大學(xué)簽訂了長(zhǎng)期友好合作協(xié)議，同意在中山開(kāi)辦一所中山大學(xué)分校。1986年10 月，經(jīng)國(guó)家教委批準(zhǔn)成立了“中山大學(xué)孫文學(xué)院”。孫文學(xué)院教學(xué)業(yè)務(wù)歸中山大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)，日常行政工作和學(xué)院經(jīng)費(fèi)則由中山負(fù)責(zé)。

辦學(xué)方式解決了，但開(kāi)辦經(jīng)費(fèi)卻讓經(jīng)濟(jì)剛起步的中山倍感壓力。盡管后來(lái)的校名與體制幾經(jīng)變化，電子科技大學(xué)中山學(xué)院（原孫文學(xué)院）有今天的輝煌，我們絕對(duì)不能忘記一位傾情教育的著名愛(ài)國(guó)華僑。他就是一手撐起學(xué)院，被稱為“中山學(xué)院之父”的中山榮譽(yù)市民吳桂顯。

孫文學(xué)院吳桂顯大樓奠基儀式

吳桂顯祖籍中山，一生在日本艱苦創(chuàng)業(yè)，雖積蓄殷實(shí)但算不上富商。1979年，他首次返鄉(xiāng)，多次捐資中山華僑中學(xué)、郊區(qū)中學(xué)、員峰小學(xué)等學(xué)校。當(dāng)他得悉中山?jīng)Q定創(chuàng)辦一所自己的大學(xué)時(shí)，由衷地感到高興。他毅然決定賣掉自己在東京銀座最繁華地段的一處價(jià)值2億日元（當(dāng)時(shí)折合港元1200萬(wàn)）的房產(chǎn)，全部用于建設(shè)孫文學(xué)院的教學(xué)樓、實(shí)驗(yàn)樓和圖書(shū)館。

為了捐建的校舍能趕在新學(xué)年和孫中山誕辰123周年竣工，吳桂顯在自己的房產(chǎn)未成交之前，先從日本銀行貸款2億日元，并及時(shí)將錢匯給學(xué)院，使工程得以及時(shí)展開(kāi)，但他自己卻要另掏腰包多承擔(dān)170萬(wàn)日元的銀行貸款利息。

三項(xiàng)工程順利竣工后，吳桂顯又出資18萬(wàn)美元從日本購(gòu)進(jìn)一批先進(jìn)的計(jì)算機(jī)設(shè)備；再購(gòu)置了一批價(jià)值 16萬(wàn)美元的先進(jìn)教學(xué)實(shí)驗(yàn)儀器贈(zèng)予學(xué)院，福蔭桑梓。

受惠于吳桂顯的學(xué)校除家鄉(xiāng)中山外，還遍及全中國(guó)。他對(duì)祖國(guó)教育十分慷慨，但他自己的日常生活卻過(guò)得清貧。他一生都住在 80 平方米的兩層小樓里，他的書(shū)房晚上鋪上墊子就成了臥室。他不抽煙、不喝酒，吃的是粗茶淡飯。20多年來(lái)，他每次回中山，除參加各種慶典穿著較正式的西裝外，平時(shí)穿的一直是那件格子舊西式便裝。熟識(shí)吳桂顯的人都知道，他每次回中山，第一件事就是去理發(fā)，每次回日本之前，盡管頭發(fā)不是太長(zhǎng)，也會(huì)再去理一次，就是為了省錢。因?yàn)樵谌毡纠戆l(fā)一次需200元，在中山只需10元。

吳桂顯沒(méi)有為子女留下大額遺產(chǎn)，他將所有積蓄都用在了資助中國(guó)教育事業(yè)上。在社會(huì)各界的共同關(guān)心之下，孫文學(xué)院有了很大的發(fā)展。1994年2月，經(jīng)廣東省人民政府批準(zhǔn)，中山大學(xué)孫文學(xué)院改變了領(lǐng)導(dǎo)體制，獨(dú)立設(shè)置孫文學(xué)院；1995年11月經(jīng)國(guó)家教委批準(zhǔn)改為獨(dú)立建制，更名為中山學(xué)院；2002年10月，經(jīng)教育部批準(zhǔn)改組為電子科技大學(xué)中山學(xué)院，由電子科技大學(xué)與中山市人民政府共建，成為教育部直屬高校的獨(dú)立學(xué)院，教學(xué)園區(qū)遍布整個(gè)蓮峰山麓，成為一所名副其實(shí)的大型萬(wàn)人高校。30多年來(lái)，電子科技大學(xué)中山學(xué)院已培養(yǎng)了數(shù)十萬(wàn)高等教育人才，為中山經(jīng)濟(jì)發(fā)展作出了不可或缺的貢獻(xiàn)。

回顧歷史，我們可以感激地說(shuō)，沒(méi)有當(dāng)年“孤寒財(cái)主”吳桂顯的傾情豪捐，就沒(méi)有今天中山學(xué)院的輝煌成就。